FAN читает: Уолтер Тевис «Ход королевы»

Если и существует книга о шахматах, которую вы прочитаете за один день и ещё долго будете смотреть на её последнюю страницу, то это «Ход королевы».

Роман американского писателя Уолтера Тевиса «The Queen’s Gambit» — «Ферзевый гамбит» (в переводе «Ход королевы») вышел ещё в 1983 году. Но настоящую популярность он приобрёл только в 2020-м, после выхода одноимённого драматического мини-сериала от Netflix.

Как водомерка над гладью озёр,
Скользит её мысль над молчаньем.

«Водомерка» У. Б. Йейтс (стихотворение, которое послужило эпиграфом к роману «Ход королевы»).

Бет Хармон — сирота, единственным «другом» которой становится мистер Шейбел, уборщик в приюте.

— «Я пишу о неудачниках и одиночках. В “Ферзевом гамбите” моя героиня — аутсайдер», — объясняет автор в интервью «AUTHOR WHO CHECKMATED ACADEME», опубликованном в газете «The New York Times». Неслучайно в книге ставится акцент на том, что девочка не обладает прекрасной внешностью, а в приюте её ещё более «усредняют», предлагая стандартную для заведения прическу и одежду. Полное имя героини — Элизабет, но она просит называть её безлико и скромно — Бет. По законам жанра она ещё покажет себя, причём в духе «селф-мейд»-героев.

Однажды Бет видит, как мистер Шейбел играет в шахматы сам с собой, и просит научить её. Однако уборщик не считает нужным выполнять её желание, поэтому девочке приходится разбираться самой. Видя это, постепенно мистер Шейбл «сдаётся» и открывает Бет правила игры, попутно поражаясь её способностям.

— «Уборщик научил вас играть в шахматы?
— Именно так. — У Бет дрогнул голос, и она не смогла скрыть волнение. – Мистер Уильям Шейбел был прекрасным шахматистом. Много времени проводил за этой игрой и правда был очень хорош».

Дальнейшее развитие девочки в шахматном спорте происходит, скорее, вопреки обстоятельствам. Сначала никто не стремится поддержать развитие таланта. Казалось бы, приёмная семья могла подарить Бет новые перспективы. Но одиночество и отсутствие поддержки — не единственные проблемы девочки. Настоящие соперники Бет — страх и желание убежать от реальности. Именно из-за них она не может отказаться от транквилизаторов, к которым её «пристрастили» сотрудники приюта.

Роман получился довольно феминистичным. «На самом деле я считаю “Ферзевый гамбит” данью уважения умным женщинам. Мне нравится Бет за её смелость и ум. В прошлом многим женщинам приходилось прятать свои мозги, но не сегодня», — отрывок из интервью Уолтера Тевиса «AUTHOR WHO CHECKMATED ACADEME», опубликованном в газете «The New York Times».

По сюжету Бет предстояло бороться за право быть равным соперником в «мужском спорте».

— «Это не настолько важно, — покачала головой Бет. — Они не напечатали и половины того, что я говорила. Не упомянули о мистере Шейбеле, не рассказали, как я играю сицилианскую защиту…
— Но, Бет, они же сделали тебя знаменитостью! — заметила миссис Уитли.
Бет задумчиво посмотрела на неё:
— В основном потому, что я — девочка».

Ещё одна актуальная тема, которая упоминается в книге, — права темнокожих людей:

— «Я чёрная женщина. И я сирота. Моё место в Гарварде. Я хочу, чтобы мои фото печатали во “Времени”, как твои».

Темнокожей подруге Бет — Джолин — предстоит сыграть свою роль в судьбе шахматистки.

Совсем необязательно разбираться в шахматах, чтобы влюбиться в этот роман, хотя он содержит в себе множество описаний шахматных партий. Благодаря обилию глаголов атмосфера сражений на шахматном поле передаётся в точности, автор держит читателя в постоянном напряжении и буквально заставляет играть в шахматы вместе с Бет Хармон.

«Порой у неё перехватывало дыхание от изящной схемы атаки, от смелой жертвы или от сдержанного баланса сил в каком-нибудь положении на доске».

Возможно, этот роман совсем не о шахматах, — он о жизни, которая похожа на шахматную доску, с её победами и поражениями. Люди, появляющиеся на пути Бет, — не друзья, не враги, они просто фигуры, которые помогают ей прийти к своей главной победе, однако «всем самым важным вещам в жизни она научилась в полном одиночестве».

Интересным может показаться образ СССР в романе американского писателя-фантаста. Советский Союз представлен как страна шахматного спорта. Уделено особое внимание тому, как Бет, приезжая в Страну Советов, развенчивает для себя множество неприятных мифов о Союзе. А уж финал книги — и вовсе дань уважения этой стране и людям, живущим в ней.

Книга написана живым, кинематографичным языком (неслучайно четыре произведения автора были экранизированы!). Сериал, снятый по мотивам этого романа, с одной стороны, повторяет события книги, с другой, дополняет её, добавляет в историю новые факты, «дописывает» отношения Бет с другими людьми. После просмотра сериала может показаться, что Уолтер Тевис лишь «набросал эскиз героини». Возможно потому, что роман вышел за год до смерти автора, умершего от тяжелой болезни. Скотт Фрэнк и Аллан Скотт — создатели сериала — довели портрет героини до совершенства, добавив, например, историю её родителей, объяснив, в чём главная трагедия девушки-вундеркинда, с чем на самом деле приходится ей бороться и почему она так стремится «убежать» от реальности.

Книгу можно взять в Национальной библиотеке.